พระธาตุหลวง
(พระทาดหลวง) เวลาเปิด-ปิด 8-12.00, 13-16.00 น. ค่าเข้าชม 5,000 K
เปรียบเสมือนเป็นแลนด์มาร์คของเมืองและสัญลักษณ์ของประเทศ
นักท่องเที่ยวไม่ว่าชาติใดศาสนาใดแล้ว ถ้าเดินทางมาเวียงจันทน์ พลาดไม่ได้กับการเยี่ยมชมและสักการะสิ่งศักดิ์คู่บ้านเมืองที่เป็นมหาบูชาสถานที่ชาวลาวจากทั่วประเทศและทั่วโลกใฝ่ฝันที่จะได้มากราบไหว้บูชาสักครั้งหนึ่งในชีวิต
เมื่อเร็วๆ นี้มีรายการสารคดีแนวสะท้อนชีวิตของเมืองไทย ออกอากาศตอน
“ศรัทธาแห่งชีวิต” ที่ถ่ายทอดความรู้สึกถึงความยึดมั่นในพุทธศาสนาอย่างเหนี่ยวแน่นและประเพณีอันดีงาม
ในงานบุญธาตุหลวง (วันขึ้น 15 ค่ำ เดือน 11) ที่ยิ่งใหญ่ของประเทศได้อย่างยอดเยี่ยม
พระธาตุ หลวงพระบาง มีชื่อเต็มว่า
“พระโลกาจุฬามณี” ตามตำนานเล่าว่า คณะผู้เผยแผ่ศาสนาพุทธของพระเจ้าอโศกราช
จากอินเดีย เดินทางมาถึงดินแดนแห่งนี้ เมื่อประมาณ 200 กว่าปี หลังพระพุทธเจ้าเสด็จสวรรคต
โดยสร้างเจดีย์บรรจุพระบรมสาริกธาตุ ส่วนหน้าอกไว้ให้ชาวเมืองสักการบูชา
จากหลักฐานของเวลาก่อสร้างครั้งแรกในสมัยเขมรไม่แน่ชัดระหว่างพุทธศตวรรษที่ 11-13
ด้วยดารสร้างเป็นเจดีย์ตามแบบขอม ภายหลัง พระเจ้าไชยเชษฐาธิราชทรงย้ายราชธานีมาที่เวียงจันทน์
จึงสั่งให้รื้อของเดิมออกและสร้างตามแบบศิลปะลาว ล้านช้างในปี พ.ศ. 2109
ใช้เวลาก่อสร้าง
4 ปี จึงแล้วเสร็จ ในสมัยเจ้าอนุวงศ์
ทรงสร้างส่วนกำแพงและระเบียงคตเพิ่มเติม ด้วยกาลเวลาและผ่านการทำลายจากสงคราม
โดยถูกทิ้งร้างมานานจนสมัยอาณานิคมฝรั่งเศส พ.ศ. 2427-2478
ได้ทำการบูรณะขึ้นใหม่ตามแบบเดิมจากภาพวาดของนักสำรวจชาวฝรั่งเศสที่เคยเดินทางมาพบ
เมื่อ 60 ปีที่แล้ว(หลวงพระบาง) เมื่อแรกเห็นจากประตูทางเข้าองค์พระธาตุเป็นเจดีย์สีทองเหลืองอร่าม
ด้านหน้ามีอนุสาวรีย์พระเจ้าไชยเชษฐาธิราช
เพื่อระลึกถึงผู้สถาปนากรุงเวียนจันทน์และสร้างพระธาตุหลวงแก่ชาวลาวแห่งนี้
องค์พระธาตุมีลักษณะคล้ายปิรามิด มีความสูง 45 เมตร ประกอบด้วยฐาน ความกว้าง 68 x
69 เมตร ประดับด้วยปูนปั้นรูปกลีบดอกบัว 120
กลีบกับเสมา 288 ใบฐานส่วนบนสุดกว้าง 30 x 30 เมตร ประดิษฐานองค์เจดีย์บริวาร 30 องค์ เปรียบเสมือนพระอรหันต์ที่จุติขึ้นมาบนโลก ทั้ง 4 ด้านขององค์พระธาตุยังมีระเบียงคต
(คนลาวเรียก “หอไหว้”) สำหรับมากราบไหว้สวดมนต์ นอกจากนี้บริเวณด้านข้างของพระธาตุ
ยังมีวัดใหญ่ 2 วัด คือ
วัดธาตุใต้ และวัดธาตุเหนือ
ที่ใช้เป็นที่ประทับพระสังฆราชของลาวอีกด้วย ลานกว้างด้านหน้าถัดไปไม่ไกล
เป็นสภาแห่งชาติและอนุสาวรีย์ ทหารนิรนามเป็นเจดีย์สีขาวตั้งตระหง่านอยู่
